老年猫的特殊需要，猫咪多少岁进入老年时期？

就像人们比过去活得更长一样，猫的寿命也更长了，我们完全有理由期待“灰白”的猫数量会继续增长。

我的猫多少岁了？
猫是个体，和人一样，它们以自己独特的方式经历岁月的流逝。许多猫在 7 到 10 岁之间开始出现与年龄相关的身体变化，而且大多数在 12 岁时就发生了。通常认为每个“猫年”都值 7 个“人类年”的普遍看法并不完全准确. 实际上，一岁的猫在生理上与一个 16 岁的人相似，而一只两岁的猫就像一个 21 岁的人。此后的每一年，每猫年大约值四个人年。使用这个公式，10 岁的猫与 53 岁的人的年龄相似，12 岁的猫与 61 岁的人的年龄相似，15 岁的猫与 53 岁的人相似。 73岁的人。

衰老不是一种疾病
衰老是一个自然过程。尽管随着年龄的增长会发生许多复杂的身体变化，但年龄本身并不是一种疾病。尽管许多影响年长猫的疾病是无法纠正的，但它们通常是可以控制的。确保您的老年猫拥有最健康和最高生活质量的关键是识别和减少可能构成健康风险的因素，尽早发现疾病，纠正或延缓疾病进展，改善或维持健康的身体系统。

当我的猫变老时会发生什么？
衰老过程伴随着许多身体和行为变化：

• 与年幼的猫相比，年长猫的免疫系统抵御外来入侵者的能力较差。通常与衰老相关的慢性疾病会进一步损害免疫功能。
• 脱水是老年猫常见的许多疾病的结果，会进一步降低血液循环和免疫力。
• 年长猫的皮肤较薄，弹性较差，血液循环减少，更容易感染。
• 年长的猫比年幼的猫更不能有效地梳理自己，有时会导致毛发消光、皮肤异味和炎症。
• 年老的猫科动物的爪子通常过度生长、粗壮且易碎。
• 在人类中，大脑的衰老变化会导致记忆丧失和人格改变，通常称为衰老。类似的症状也可能出现在老年猫身上：徘徊、过度喵喵叫、明显迷失方向和回避社交互动。
• 由于各种原因，听力损失在高龄猫中很常见。
• 眼睛的变化。晶状体的轻微模糊和虹膜（眼睛的有色部分）的花边外观都是与年龄相关的常见变化，但似乎都不会在任何明显程度上降低猫的视力。然而，一些疾病，尤其是与高血压有关的疾病，会严重且不可逆转地损害猫的视觉能力。
• 牙齿疾病在年长的猫中极为常见，会阻碍进食并导致严重的疼痛。
• 尽管许多不同的疾病会导致食欲不振，但在健康的老年猫中，嗅觉下降可能是对进食失去兴趣的部分原因。然而，与牙齿疾病相关的不适更可能是导致不愿进食的原因。
• 猫的肾脏经历了许多与年龄相关的变化，最终可能导致功能受损；肾功能衰竭是老年猫的常见病，其症状千差万别。
• 退行性关节病或关节炎在老年猫中很常见。尽管大多数患有关节炎的猫不会变得明显瘸腿，但它们可能难以使用猫砂盆、食物和水盘，尤其是当它们必须跳楼或爬楼梯才能到达时。
• 甲状腺功能亢进（通常导致过度活动）；高血压（高血压，通常是肾衰竭或甲状腺功能亢进的结果），糖尿病；炎症性肠病; 和癌症都是疾病的例子，虽然有时在年轻的猫身上看到，但随着年龄的增长在猫身上变得更加普遍。

我的猫生病了，还是只是年纪大了？
永远不要认为您在老猫身上看到的变化仅仅是由于年老，因此是无法治疗的。年长猫的主人经常注意到猫的行为变化，但认为这些变化是衰老不可避免且无法治疗的结果。但是，猫的行为或身体状况的任何变化都应提醒您联系您的兽医。

几乎任何器官系统的疾病，或任何导致疼痛或损害活动能力的疾病都可能导致行为改变。例如：

• 一只害怕的猫可能不会变得具有攻击性，直到它感到疼痛（例如，由于牙齿疾病）或行动不便（例如，由于关节炎）。
• 通常由老年猫常见疾病（例如肾衰竭、糖尿病或甲状腺功能亢进）引起的尿量增加可能会导致猫砂盆比预期更快地变脏。增加的土壤和气味可能会促使猫在不适当的区域消除。.
• 如果出现甲状腺功能亢进等疾病，许多没有用尿液标记领地的猫可能会开始这样做。
• 患有疼痛性关节炎的猫可能难以使用猫砂盆，尤其是在需要爬楼梯的情况下。即使是爬进盒子对这些猫来说也可能是痛苦的，促使它们消除不合适的区域。
• 年长的猫可能对家庭的变化更敏感，因为它们适应陌生环境的能力会随着年龄的增长而减弱。

我怎样才能帮助我的老年猫保持健康？
密切观察是帮助保持老年猫健康的最重要工具之一。您可能希望每周进行一次基本的身体检查。请您的兽医向您展示如何做以及寻找什么。如果您只是将检查作为您通常与猫互动的方式的延伸，您会发现它更容易。例如，当你揉猫的头或抓它的下巴时，用拇指或食指轻轻抬起上唇，以便检查牙齿和牙龈。以同样的方式，您可以提起耳瓣并检查耳道。在抚摸猫的皮毛时，您可以检查是否有异常肿块或肿块，并评估皮肤和皮毛的健康状况。

每日刷牙
每日刷牙或梳理可去除松散的毛发，防止它们被吞食并形成毛球。刷牙还可以刺激血液循环和皮脂腺分泌，从而使皮肤和毛发更健康。年长的猫可能不像年轻时那样频繁地使用抓柱；因此，应每周检查指甲并在必要时进行修剪。

每日刷牙
用宠物专用牙膏或粉末刷猫的牙齿是预防牙齿疾病的最有效方法。牙齿疾病在老年猫中更为常见，并可能导致其他健康问题，因此保持口腔健康很重要。大多数猫都会允许他们刷牙，尽管可能需要在几周到几个月内逐渐让你的猫开始刷牙。

适当的营养
许多猫随着年龄的增长变得更重甚至肥胖。如果您的猫超重，您应该请您的兽医帮助您调整饮食，以便恢复正常的身体状况。其他猫实际上随着年龄的增长变得太瘦了。体重减轻可能是由肾衰竭等多种医学问题引起的，特殊饮食可能有助于控制这些问题。

减少压力
尽可能减少环境压力非常重要，因为年长的猫通常不太适应变化。对于必须寄宿一段时间的老猫，应有特殊规定。拥有一个熟悉的物体，例如毯子或玩具，可以防止猫在陌生的环境中变得过于心烦意乱。更好的选择是让邻居、朋友或亲戚在家照顾年长的猫。引入新宠物对老猫来说可能是一种创伤性经历，应尽可能避免。搬到新家也会带来同样的压力，但是，在情绪波动的时候，给老猫更多的爱和关注可以减轻压力。

猫是隐藏疾病的专家，老猫也不例外。猫有严重的医疗问题是很常见的，但直到病情非常严重时才表现出任何迹象。由于大多数疾病可以在早期发现和治疗时得到更成功的管理，因此对于老年猫的主人来说，仔细监测它们的行为和健康是很重要的。

我的兽医如何提供帮助？
正如您的观察可以帮助在早期发现疾病一样，定期兽医检查也可以。您的兽医可能会建议您比年幼的猫更频繁地评估您的健康老年猫。如果您的猫有健康问题，可能还需要更频繁的评估。在您的猫的检查期间，兽医将收集完整的医疗和行为史，进行彻底的身体检查以评估每个器官系统，检查您的猫的体重和身体状况，并将它们与之前的评估进行比较。至少每年一次，可能会建议进行某些检查，包括血液检查、粪便检查和尿液分析。通过这种方式，可以及早发现和治疗疾病，并且可以评估正在进行的医疗状况。

我应该领养一只老猫吗？
值得特别关注的一组特殊的老年猫是收容所中的老年猫。虽然年幼的猫和小猫因其可爱和俏皮而对大多数潜在的收养者很有吸引力，但考虑收养猫的人经常忽略年长的猫。如果人们保持开放的心态，他们会发现有无数的老猫可以成为优秀的宠物，可以照亮任何家庭。收容所中的年长猫通常更平静，更有可能接受过垃圾训练，并且可以为任何善良的人提供美妙的陪伴，将它们带回家。下次你在收容所时，花点时间看看这些成熟的猫科动物。把它们带回家可以让你们的生活更丰富、更快乐、更满足。