猫咪口腔肿瘤（Oral Cavity Tumors）
一只典型的警觉和精力充沛的猫逐渐或突然拒绝吃你每天为它准备的食物，可能在它的口腔某处——从嘴唇到喉咙的腔室——内有严重的不适。在大多数情况下，问题的根源将是易于识别和治疗的牙齿问题——例如牙周病，它会对治疗产生快速反应（可能需要拔除刺激性溃疡附近的牙齿）。一旦接受治疗，患者就可以享受正常的寿命——因为它的主人在家中制定了严格的牙科护理计划。然而，原因也可能是一种突兀和疼痛的癌性肿瘤的生长——除非及时诊断和成功治疗，否则这种情况很可能是致命的。
根据康奈尔大学兽医学院肿瘤学教授 Margaret McEntee 的说法，口腔癌是第四种最常见的猫科癌症。在康奈尔大学动物医院每年发现的猫科动物恶性肿瘤中，口腔癌的发病率仅次于淋巴瘤、皮肤癌和乳腺癌，约占 15% 至 20%。除了食欲下降（尤其是对坚硬的食物）外，口腔肿瘤存在的迹象可能包括流口水、吞咽困难、口臭、面部肿胀、牙龈红肿和体重减轻。
口腔的脆弱部分包括牙龈和嘴唇、构成口腔顶部的硬腭和软腭以及舌头。当然，口腔还包含牙齿，它们被牙周组织包围和支撑，牙周组织通常是一种坚固的结构，可以将牙齿固定在颚骨中并保护它们免受咀嚼的冲击。所有这些组织，无论是硬的还是软的，都可能发生肿瘤。
四分之三或更多的口腔肿瘤是鳞状细胞癌的结果，鳞状细胞癌是口腔内表面（例如牙齿周围组织或舌下侧）形成的肿块。然而，肿瘤也可能起源于附近的组织，例如唾液腺或扁桃体。其他可能侵入口腔的癌症，虽然很少观察到，但包括淋巴瘤、骨肉瘤和黑色素瘤。总体而言，McEntee 博士说，“在检查口腔有严重病变的猫时，我们首先想到的是鳞状细胞瘤。” 她解释说，除了口腔中出现生长外，鳞状细胞癌最明显的迹象之一是一颗完整的牙齿莫名其妙地自发脱落。
不幸的是，McEntee 博士指出，当大多数口腔鳞状细胞癌病变通过活检诊断时，它们对于手术切除来说太大了，并且癌症可能已经扩散到动物的区域淋巴结。在这种情况下，预后极为不利，治疗方案仅包括“某种形式的姑息性放疗和/或化疗”。
尽管没有得到科学证实，但人们普遍认为口腔肿瘤可能是由于暴露于某些环境致癌物——尤其是烟草烟雾所致。这是一个合理的理论，McEntee 博士指出，因为猫会自己梳理毛发并摄取它们外套上的东西。还与接触跳蚤项圈中的化学物质和食用罐装猫粮，尤其是那些含有金枪鱼的猫粮有关。然而，这些关联尚未得到统计证实。
尽管如此，McEntee 博士建议，主人可以通过防止猫接触烟草烟雾、咨询兽医关于跳蚤项圈的使用和它经常食用的食物类型以及仔细注意猫的口腔卫生。她敦促主人定期给猫刷牙（如果可能的话），并注意它们的口腔卫生。定期检查动物的面部和口腔是否有任何可能表明存在肿瘤的可疑皮疹。
