弓形虫病（Toxoplasmosis）
弓形虫病是一种由称为弓形虫 (T. gondii)的微小原生动物寄生虫引起的疾病。许多温血动物，包括大多数宠物、牲畜、鸟类和人，都可能感染弓形虫。
虽然几乎所有温血动物的肉中都可能含有弓形虫寄生虫，但猫（所有猫科动物，不仅是家猫）是弓形虫的最终宿主。这意味着它们是唯一通过卵囊（寄生虫的环境抗性阶段）在粪便中感染其他动物物种（包括人）的动物。
猫的弓形虫
猫是弓形虫的最终宿主。猫在捕食受感染的老鼠、鸟类和其他小动物时最常感染弓形虫。对于只呆在室内的猫，最可能的感染源是未煮过的肉屑或生肉。
受感染的动物在其组织中形成含有寄生虫的囊肿。当猫吃了受感染动物的肉或其他组织并感染了弓形虫时，寄生虫会在猫的一生中生活在猫的组织中。美国近三分之一的猫的血液中含有弓形虫抗体。当最初感染弓形虫时，猫每天可以在粪便中排出数百万个卵囊，持续数天。暴露于感染性卵囊的人或其他动物随后会感染弓形虫寄生虫。在最初的脱落期之后，大多数猫不会继续在粪便中排出卵囊。脱落卵囊的猫通常不会生病，而且肉眼看不到卵囊。
大多数受感染的成年猫看起来很健康。然而，一些猫可能会出现肺炎、肝损伤和其他健康问题。猫的疾病迹象包括嗜睡、食欲不振、咳嗽、呼吸困难、腹泻、黄疸、失明、性格改变、眼睛问题和其他神经系统问题。一些猫生病而其他猫不生病的原因尚不清楚，但免疫功能低下的小猫和猫（例如那些也感染了猫白血病病毒和/或猫免疫缺陷病毒 [FIV]）似乎增加了患病的风险。目前没有可用于弓形虫的疫苗，但如果早期诊断出该疾病，治疗可能会有效。对弓形虫抗体的血液检测可以帮助诊断病猫的弓形虫病。
人体内的弓形虫
尽管寄生虫感染在人中相对常见，但实际发病却很少。美国疾病控制和预防中心 (CDC) 估计，美国 12 岁及以上人口中有近四分之一感染了弓形虫；幸运的是，健康的免疫系统通常可以控制寄生虫并预防疾病。疾病的迹象包括轻度流感样症状，如发烧、轻度疼痛和短期淋巴结肿大，通常不需要抗生素治疗。在免疫功能低下的人（例如，艾滋病毒/艾滋病阳性、接受癌症化疗的人等）中，寄生虫会导致更严重的疾病，需要用抗生素治疗。刚地弓形虫感染已被认为是人类严重精神疾病的危险因素，但尚未确定因果关系。
人们可以通过多种方式感染弓形虫：
处理或食用未煮熟或生肉，尤其是猪肉，是北美最常见的感染途径。T. gondii组织囊肿可能存在于绵羊、猪、山羊和野味的肉类中。它们在家禽和牛中不太常见。本地生产的腌肉、干肉或熏肉也会增加感染风险。
食用未经高温消毒的生奶（包括山羊奶）和奶制品。
处理或食用可能已被含有感染性卵囊的土壤污染的未清洗水果或蔬菜。
生牡蛎、蛤蜊或贻贝的消费。刚地弓形虫卵囊可以在海水中存活数月。
从环境中摄入传染性卵囊。园艺等活动会增加感染的风险，因为直接接触可能被猫粪便和传染性卵囊污染的土壤或水。由于流浪猫或野猫可能将儿童的沙箱视为垃圾箱，因此室外沙箱存在儿童感染弓形虫的风险。
当她在怀孕期间感染弓形虫时，直接从母亲传染给未出生的孩子。
刚地弓形虫卵囊必须在环境中停留至少 24 小时（最长 5 天，具体取决于环境条件）才能传染给包括人在内的其他动物。它们更有可能在温暖潮湿的环境中生存。卵囊具有很强的抵抗力，可以在环境中存活数月甚至数年。
处理猫不太可能造成感染风险。
有人建议处理猫会带来感染风险，但这种活动不太可能对人类造成弓形虫感染风险。由于大多数健康的猫经常梳理自己，并且粪便中的卵囊具有传染性至少需要 24 小时，因此粪便不太可能在它们的皮毛上停留足够长的时间以使任何卵囊具有传染性。
孕妇和免疫功能低下的人患弓形虫病的风险更高。通常，在感染人类免疫缺陷病毒 (HIV) 后发生弓形虫病的人会在生命早期接触弓形虫寄生虫，而由 HIV 感染引起的免疫抑制使寄生虫重新激活并不受控制地生长。尽管进行了适当的治疗，这些患者的弓形虫病仍可导致严重的神经系统疾病、抽搐、瘫痪、昏迷和死亡。
怀孕期间接触弓形虫的妇女可将感染传染给胎儿，导致婴儿先天性感染。如果母亲在孕早期感染弓形虫，感染会导致严重疾病，导致胎儿死亡、眼部疾病或神经系统疾病。怀孕后期获得的感染不太严重。尽管大多数受感染的婴儿在出生时没有表现出任何症状，但许多婴儿可能会在以后的生活中出现感染迹象。先天性感染弓形虫的儿童可能会出现视力丧失、智力发育障碍、听力丧失，在严重的情况下甚至会死亡。女性可以接受弓形虫检测他们血液中的抗体，这表明感染。怀孕前被感染的妇女将获得对寄生虫的保护，并且没有将感染传染给未出生的孩子的风险。
然而，免疫功能低下和怀孕的人当然可以在他们的生活中养宠物，并从动物陪伴中受益。免疫功能低下或怀孕的猫主人不应该感到被迫放弃他们的宠物。下面列出了可以预防感染的常识性措施。如果您怀孕或免疫功能低下，请与您的医生和兽医讨论您的担忧。
如何预防接触弓形虫？
一般注意事项：
处理土壤或处理生肉或未煮熟的肉类、蔬菜或未经高温消毒的乳制品后，立即用肥皂和水洗手。
避免食用生牛奶或其他未经高温消毒的乳制品。
食用前彻底清洗水果和蔬菜，尤其是在后院花园种植的水果和蔬菜。
露营/远足时将池塘和溪流中的水煮沸。
烹饪时，避免在完全煮熟之前品尝肉类。
将肉煮至适当的温度以破坏卵囊。有关合适的温度
切肉后立即彻底清洗和消毒砧板、刀具、水槽和台面。
不使用时盖上所有外部沙箱，以防止猫将它们用作垃圾箱。
对于猫主人：
请记住，与您的猫相比，您更容易从未煮熟的肉类或环境中感染弓形虫，并采取上述预防措施来保护自己。
将您的猫留在室内 – 不要让您的猫捕食啮齿动物和鸟类。
避免生食。只喂猫熟肉或加工食品。
每天在弓形虫卵囊“成熟”并具有传染性之前更换猫砂。
安全处理用过的垃圾，最好放在密封的塑料袋中。
如果您的猫的后端有长毛，容易收集粪便，请仔细修剪头发或让您的猫进行专业梳理以保持该区域清洁。同样，如果您的猫过于超重、生病或患有关节炎而无法充分梳理自己，您可能需要给猫梳理毛发（之后洗手）或让其进行专业梳理。
如果您怀孕或免疫功能低下，请遵循以下额外预防措施：
如果可能，不要在怀孕或生病期间处理流浪猫或收养新猫。如果在此期间有一只新猫进入您的家庭，请立即让兽医对其进行彻底检查，以确保它健康并回答您可能遇到的任何问题。
采取额外的预防措施（洗手等）以避免接触猫的粪便。
如果您拥有一只猫，请尽可能避免更换猫砂盆（例如，请您的配偶、室友等更换猫砂盆）或每天更换猫砂盆（以避免在卵囊有足够的时间变得具有传染性后与它们接触） , 这样做时戴上橡胶手套，然后彻底洗手。
