你的猫是不是脾气暴躁、未绝育的雄性，经常在户外度过，似乎只喜欢与附近的其他人打架？如果是这样，他感染猫免疫缺陷病毒 ( FIV ) 的风险就特别高，这是一种亚微观的寄生生物，可以削弱他的免疫系统，并最终使他容易感染许多机会性疾病。
到目前为止，深咬伤是病毒从感染动物传播到未感染动物的主要方式。到目前为止，好斗的自由漫游雄性比其他猫科动物更有可能咬它们。
佛罗里达大学兽医学院小动物内科副教授利维博士说，病毒学家将 FIV 归类为慢病毒，这是一种作用缓慢的生物体，与潜在致命的人类免疫缺陷病毒 (HIV) 属于同一病毒家族。药物。但这些病毒是物种特异性的。猫不会从人类身上感染 HIV，人类也不会通过与受感染的猫接触而感染 FIV。
该生物体也被归类为逆转录病毒，一种含有逆转录酶的病毒，逆转录酶是一种将病毒遗传物质（在这种情况下为 RNA 或核糖核酸）转化为 DNA 或脱氧核糖核酸的酶，随后插入受感染猫的遗传蓝图. 根据 Levy 博士的说法，病毒存在于受感染猫的所有体液中，在其唾液中尤其丰富。
最初感染后，病毒被带到动物的主要淋巴结，在那里，有机体在称为 T 淋巴细胞的抗病白细胞中复制。特别脆弱的是被称为 CD4 细胞（或 T 辅助淋巴细胞）的淋巴细胞，它们在动物的免疫系统中起关键作用。随着病毒在全身循环，侵入额外的淋巴结并破坏更多的 CD4 细胞，这种阴险的循环继续不受阻碍。
疾病进展
根据 Levy 博士的说法，感染的最早阶段很可能会被猫的主人忽视。“动物可能会发烧，”她说，“随着白细胞计数的减少。淋巴结会肿胀，但这是一个微妙的现象，你可能不会意识到这一点。” 事实上，FIV 阳性的猫很可能在初次感染后的很多年里看起来都正常。
然而，最终，动物免疫系统受损的证据将开始出现，因为以前在动物正常环境中无害存在的相同细菌、病毒和真菌开始引起疾病。
Levy 博士说，最常见的 FIV 感染临床症状包括口腔黏液组织炎症（口腔炎）、眼睛中层炎症（葡萄膜炎）和各种癌症，尤其是淋巴组织癌症。淋巴瘤）。
其他常见的后果包括慢性皮肤感染、胃肠道不适和持续性腹泻、泌尿系统问题、呼吸道感染、神经系统疾病，以及女性的生殖障碍，如自然流产。
一些受感染的猫会经历反复发作的疾病，其中穿插着相对健康的时期。然而，在大多数猫中，随着动物的免疫系统受到连续疾病发作的反复挑战，对机会性疾病的易感性逐渐增加。
最易感
根据 Levy 博士的说法，与所有其他猫科动物的健康威胁相比，FIV 感染“相当普遍”。“我们估计美国大约有 4% 的野猫受到感染，”她说。“看看所有被诊断出患有 FIV 的猫，无论是野猫还是其他猫，我们发现大约 25% 是女性，大约 75% 是男性。这种情况在小猫中很少见，因为它们不是从高风险开始的行为直到他们变老。因此，虽然年长的猫更容易受到伤害，但年龄本身并不是决定因素。这是一个行为问题。
Levy 博士说，尽管性接触是 HIV 的常见传播方式，但 FIV 并非如此，尽管该病毒存在于猫精液和其他生殖器分泌物中。“我们不知道为什么会这样，”她说，“但看起来猫的免疫系统在通过性传播时比通过咬伤传播时更能抵御病毒。”
同样，虽然众所周知 HIV 可以在哺乳期间从受感染的人类母亲传播给她的后代，但这在猫中并不常见。母乳中含有针对 FIV 蛋白物质的抗体，身体产生这些抗体以削弱或破坏病毒。
Levy 博士解释说，只要小猫在出生后立即开始哺乳，这些抗体就会在第一次哺乳期间传递给小猫，并且“在大多数情况下都能战胜病毒”，而大多数小猫都是这样做的。（人类并非如此。）“不幸的是，”她指出，“小猫在第一天后就无法吸收抗体，所以如果它们推迟一天哺乳，它们很可能会被感染。”
Levy 博士几乎没有发现任何证据支持 FIV 可以通过跳蚤和其他此类吸血寄生虫传播的观点。同样，她对某些猫科动物品种比其他品种更容易受到影响的观点提出异议。同时，她指出纯种猫不太容易受到环境“低暴露”条件的影响，它们的行为受到控制，以及饲养员倾向于对其有价值的动物采用严格的 FIV 测试程序。
“有一些证据表明，在多猫家庭中，友好动物之间的随意接触会增加感染的风险，”利维博士说。“所以他们可能不会因为不打架就完全安全。”
但她说，最重要的是，绝大多数 FIV 感染发生在“户外的、未绝育的、会打架和咬人的雄性猫”中。
检测 FIV
感染的诊断基于猫的病史、临床症状和 FIV 抗体的血液检测结果。“所有的猫一生中都应该至少接受一次测试，”利维博士说。“对于不属于高风险类别的猫，应在首次获得该动物时进行测试。高风险组中的猫或多猫家庭中的猫，其中有 FIV 阳性猫“或者每年都应该对 FIV 状态未知的猫进行检测。为了安全起见，应该对最近生病的猫进行重新检测。”
抗体的存在 – “阳性”结果 – 表明猫感染了 FIV，因此能够将病毒传播给其他猫。“阴性”结果表明未检测到针对 FIV 的抗体，这通常意味着猫没有被感染。然而，有时抗体测试要么不确定，要么相互矛盾。根据各种因素，要么应该进行不同类型的血液检查，要么应该在接下来的两三个月内对猫进行重新检查。
利维博士说，FIV 血液检测的成本是可变的，但总是相对便宜，通常从高容量兽医医院的 15 美元左右到一些私人诊所的 60 美元左右。她感叹，尽管支出不多，但主人在让他们的动物接受 FIV 检测方面做得并不好。“根据向兽医销售的采血工具包，”她说，“我们知道美国只有不到 10% 的猫接受了检测。”
乐观的前景
尽管已经开发出针对 FIV 的疫苗，但接种过疫苗的猫会检测呈阳性，其对所有病毒株的功效尚待确定。目前，没有针对感染的补救措施。但是，正如 Levy 博士所指出的，检测 FIV 的原因是令人信服的。当然，其中一个原因是测试确定了那些必须与其他猫隔离以遏制感染传播的猫。她指出，同样重要的是，测试可以识别出在余生中需要特别关注的猫。Levy 博士敦促 FIV 阳性猫的主人以乐观的态度对待他们的护理。
“不要对待测试结果，”她建议道。“相反，治疗你面前的猫。根据我的经验，FIV 阳性猫如果早期诊断出来并且遇到的问题得到及时解决，对治疗的反应会非常好。它们可以拥有多年的高质量生活。”
