你的猫慢下来了吗？骨关节炎，也称为退行性关节病 (DJD)

在 12 岁时，您的猫似乎有点慢下来，这可能是完全正常的。毕竟，她这个年龄的猫——相当于人类 65 岁左右的年龄——已经过着充实的生活，应该对自己放轻松。尽管如此，让您的兽医检查动物是个好主意。她的活动减少很可能不是她年龄增长的结果，而是她的一个或多个关节虚弱的疼痛。

康奈尔大学兽医学院猫科动物健康中心的前顾问、DVM 的 Christine Bellezza 说，缓慢、隐居的行为表明任何年龄的猫都存在关节问题。“有些迹象非常微妙，”她指出。“一只受影响的猫可能看起来昏昏欲睡，并且可能会越来越多地寻找舒适的地方小睡——例如，在你家温暖的角落里，或者在靠近窗户的阳光下。” 这种隐居行为也可以归因于猫科动物根深蒂固的自我保护本能。一只猫可能想要隐藏它的残疾，因为害怕提醒潜在的捕食者它的脆弱性。

猫的一个或多个关节疼痛的其他迹象可能并不那么微妙。“猫在进出垃圾箱时可能会遇到困难，”Bellezza 博士说，“而且它可能会避免上下楼梯。” 患有严重关节问题的猫也可能会便秘，因为它无法正确定位自己排便。此外，由于关节疼痛，受影响的猫可能无法彻底梳理自己。

一种常见疾病

根据 Bellezza 博士的说法，最常被诊断出的猫关节疾病是骨关节炎，也称为退行性关节病 (DJD)。这种情况可能是由于关节损伤、随着时间的推移关节逐渐磨损或撕裂，或作为损害关节内部结构的疾病的次要后果。

在所有情况下，DJD 的特点是软骨侵蚀，这是一种保护骨骼末端免受可移动关节内直接相互摩擦的光滑组织。无论出于何种原因，当这种保护性组织完全磨损或撕裂时，骨骼末端会立即接触，骨骼对骨骼的持续磨擦会导致不同程度的炎症和疼痛。

猫身上的所有关节都可能受到 DJD 的影响，但对主人来说最明显的是可移动的关节，最常见的是肩部和肘部。但膝盖、手腕和臀部也经常受到影响。病情的外在迹象会有所不同，具体取决于哪些关节最疼痛、损伤程度和动物的年龄。

DJD 最早可见的迹象可能是明显的僵硬和受影响动物活动的轻微减少。随着疾病的进展或如果关节疾病是由受伤引起的，最终可能会改变步态。

风险因素

DJD 没有性别倾向；雄性和雌性猫同样容易受到这种情况的影响。肥胖的猫比正常体重的猫更常见，因为超重的动物不断对其负重关节施加过大的压力。DJD 唯一值得注意的品种是缅因浣熊，由于它们天生矮胖的身体，比其他品种更容易患髋关节发育不良。

DJD 最普遍的影响因素是年龄。在一项研究中，研究人员仔细分析了 100 只中年或老年猫（10 岁或以上）的脊椎和四肢的 X 光片。研究发现，很少有动物的关节完全正常，而且大多数动物都有明显的关节炎放射学迹象。事实上，X 光片显示 90% 的 12 岁以上猫有 DJD 的迹象。然而，幼猫绝不是无懈可击的。另一项研究的结果表明，一岁及以上的所有猫中有 20% 已经在某种程度上患有关节炎。

其他情况

虽然 DJD 是迄今为止最常观察到的猫关节疾病，但影响关节的各种其他情况可能是猫突然或逐渐出现跛足的原因。例如，被汽车撞到或从高处坠落可能会使动物关节中的一根或多根骨头骨折或脱臼。Bellezza 博士说，最常见的是，这些创伤发生在前肢或后肢，尽管这种骨折也可能发生在猫的骨盆或脊柱中。

在某些情况下，猫可能天生就有所谓的发育缺陷——一种遗传性疾病——会影响关节。在这些情况中，最常发生的是髋关节发育不良。在正常形态的动物中，大腿骨的顶端紧贴臀部的球窝关节，但足够自由以滑动和部分旋转以允许动物运动。在患有髋关节发育不良的猫中，球窝未对齐且松动，这是一种结构异常，会导致关节中的骨骼相互摩擦。

许多其他问题可能会损害猫科动物的关节，例如饮食和荷尔蒙失调、骨癌、糖尿病、类风湿性关节炎和韧带断裂。幸运的是，这些影响关节的情况在猫中相对罕见，尤其是与频繁发生的 DJD 相比。

因此，对似乎遇到关节问题的猫的兽医诊断重点是确认是否存在 DJD，并尽可能排除可能影响关节的其他疾病的存在。根据 Bellezza 博士的说法，诊断需要对患病动物进行完整的病史和整体身体检查，然后进行骨科检查和猫关节的 X 光检查。

一些外科手术，如骨融合或关节置换，可以缓解猫的问题，但这些手术也会限制动物的活动。因此，最常推荐姑息治疗——主要依靠止痛药和周到的家庭护理。目标是减轻患者的不适并为他或她提供相当好的生活质量。