耳炎这个词意味着耳朵感染，但这个词并不表示耳朵的哪个部位被感染。中耳炎是中耳的炎症和/或感染，而外耳炎始于外耳道。一些神经与中耳密切相关，因此那里的感染会损害它们，导致这种感染常见的神经系统症状：头部倾斜、缺乏平衡、眼球震颤（来回眼球运动）。这些症状称为前庭体征。中耳感染还可能导致面神经麻痹，导致面部那侧下巴松弛。

中耳炎最常发生在现有的外耳道炎从外耳道通过鼓膜进入中耳之后。外耳道感染会导致炎症和耳道和鼓膜损伤，使感染进入中耳。 

在 16% 的患有急性（快速发作）外耳炎的狗和 52% 的患有慢性（长期）外耳炎的狗中发现了中耳炎。相比之下，63% 患有中耳炎/内耳炎的猫之前没有耳部感染史。这就是为什么保持宠物耳朵清洁和注意感染对宠物健康很重要的原因。

中耳炎的其他原因可能包括鼻子和喉咙感染、外伤、异物、真菌感染、炎症性息肉、癌症等。此外，外耳道和咽部的发育异常也可能导致中耳炎。

中耳炎不影响任何特定年龄或动物，男性和女性受到同样的影响。

耳朵长而下垂的狗，如比格犬和巴吉度猎犬，更容易患外耳炎，从而导致中耳炎。

众所周知，骑士国王查尔斯猎犬品种有一种称为原发性分泌性中耳炎（PSOM）的疾病。患有 PSOM 的狗通常有轻度至中度的头部/颈部疼痛、神经系统体征（例如共济失调、面瘫、头部倾斜）和耳朵发痒，但没有外耳炎。这个品种的主人会想要记住这种疾病。 

诊断

诊断包括体格检查、耳镜检查、细菌/真菌培养、射线照相和可能的高级成像。

体格检查

在体检期间，您的兽医会寻找以下一些迹象：摇头、抓耳朵、张嘴时疼痛、外耳炎迹象（耳臭、发红等）、头部倾斜、面部神经迹象，霍纳综合症，共济失调等。并非每只受影响的宠物都会表现出所有这些迹象。此外，猫比狗更容易出现神经系统症状。  

耳朵检查（耳镜检查）

为了对耳朵进行全面检查，可能需要进行深度耳部清洁。为了让您的宠物感到舒适，您的兽医可能会决定对您的宠物进行镇静或麻醉以进行手术。然后用可以看到鼓膜的耳镜更容易看到感染。

文化与敏感性

您的兽医通常会采集耳朵中的材料样本并培养这些样本以确定哪些药物最有效。

射线照片

您的兽医可能会拍摄 X 光片，也称为 X 光片。射线照片可以帮助显示耳朵骨结构的变化（增厚、破坏）。但是，即使 X 光片看起来正常，也并不意味着您的宠物没有中耳炎。

高级成像

在某些情况下，您的兽医可能会建议使用计算机断层扫描 (CT) 和/或磁共振成像 (MRI) 来进一步评估鼓泡。CT 在检测骨骼变化方面通常优于 MRI，而 MRI 在检测软组织异常方面更好。

治疗

清洁外耳道和中耳道是治疗中耳炎的重要步骤。碎片可以使一些外用药物失活并防止药物接触受感染的组织。麻醉是必要的，以便进行深度耳朵清洁和耳朵冲洗以清除碎屑。

您的兽医可能需要用药物注入（填充）耳朵，以便将高浓度的抗菌产品或皮质类固醇直接输送到受影响的区域。

可能需要使用局部药物来控制外耳炎。

根据感染情况，也可以使用抗生素、抗真菌剂和皮质类固醇进行全身治疗。

如果发现外耳道发生严重、不可逆的变化，如果内耳有肿块，或者药物治疗未能解决中耳炎，您的兽医可能会建议进行手术，例如耳道消融。这种手术不是轻易进行的，但可能需要控制感染。耳道消融包括去除耳道的垂直和水平部分，以及中耳和鼓膜的骨骼。

监测（复查）在治疗期间，您的兽医通常会希望每 10-14 天复查一次宠物的外耳道和鼓膜。（破裂的鼓膜通常会在 21-35 天内开始愈合。）将给予局部药物，直到外耳道和鼓膜正常，并且直到耳道的细胞学显示没有感染。全身治疗通常持续至少 4-6 周。

预后

一般来说，如果及时开始适当的治疗，狗的预后是好的。如果感染对药物有抵抗力，则预后不佳；如果并发的外耳炎没有得到充分的管理；如果有明显的骨感染；或者如果对手术没有反应。此外，一些神经系统体征（如面神经问题、霍纳综合征）可能是永久性的。

提醒

保持宠物的耳朵清洁对于预防任何类型的耳部感染至关重要。然而，在某些宠物中预防每一次感染并不总是可能的。